Det amerikanske militær udelukker lækage af hvid fosfor på base i Sydkorea trods protester

En undersøgelse fra det amerikanske militær har bekræftet, at der ikke var tale om en lækage af hvid fosfor på Osan Air Base i Pyeongtaek, Sydkorea, hvilket afslutter bekymringerne fra en hændelse den 28. juli, der udløste lokale evakueringsvarsler. Den mistænkte kemiske rest blev identificeret som ufarlig overfladekorrosion forårsaget af miljøpåvirkning. Meddelelsen følger en separat hændelse den 4. august, hvor otte sydkoreanske progressive studerende blev tilbageholdt for at bryde ind på den samme base i protest mod det amerikanske militærs modstand mod et lokalt halvleder-klyngeprojekt.

// Baggrund

USA har stationeret cirka 28.500 tropper i Sydkorea for at afskrække nordkoreansk aggression, en tilstedeværelse der stammer fra Koreakrigen 1950-53. Selvom den bilaterale alliance nyder opbakning fra størstedelen af befolkningen, har den amerikanske militære tilstedeværelse historisk set vakt anti-amerikanske følelser og protester. Dette inkluderer en hændelse i 2019, hvor progressive studerende trængte ind i den amerikanske ambassadørs residens i Seoul for at protestere mod krav om omkostningsdeling til forsvaret.

// Centrale Udviklinger

• Det US militær bekræftede, at rester fundet under en rutinemæssig ammunitioninspektion på Osan Air Base var ikke-farlig overfladekorrosion, ikke hvid fosfor.
• Den 28. juli opfordrede embedsmænd i Pyeongtaek by kortvarigt til, at beboerne evakuerede og undgik hudkontakt på grund af det mistænkte læk, før alarmen blev ophævet senere samme dag.
• Den 4. august blev otte sydkoreanske studerende anholdt for ulovligt at trænge ind på Osan Air Base, mens de råbte anti-amerikanske slogans.
• The Korean Progressive University Student Union hævdede, at indtrængningen var en protest mod US' modstand mod et sydkoreansk halvleder-cluster-projekt.
• Der blev ikke rapporteret om personskader i forbindelse med hverken den mistænkte kemiske hændelse eller sikkerhedsbruddet.