Violento scontro marittimo presso Second Thomas Shoal

Il 20 luglio 2026, si è verificato uno scontro fisico tra il personale della Guardia Costiera cinese e della Marina filippina nei pressi di Second Thomas Shoal, nel Mar Cinese Meridionale. L'incidente ha comportato l'uso di bastoni di legno, remi e bastoni, causando una grave lesione alla testa di un marinaio filippino e danni a un gommone della marina filippina. Entrambe le nazioni hanno scambiato accuse, con Manila che ha definito l'evento come 'aggressione illegale' e Pechino che ha sostenuto che la parte filippina abbia iniziato l'alterco. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha condannato le azioni della Cina come 'pericolose e aggressive', riaffermando il proprio impegno verso il Trattato di Difesa Mutua tra Stati Uniti e Filippine.

// Contesto

Second Thomas Shoal è un punto di tensione a lungo termine nel Mar Cinese Meridionale. Le Filippine hanno arenato la BRP Sierra Madre nel 1999 per mantenere una presenza permanente. La Cina rivendica l'area come parte della sua 'Linea dei nove tratti', una rivendicazione respinta dalla sentenza della Corte Permanente di Arbitrato del 2016. Le tensioni sono state frequentemente degenerate in l'uso di cannoni ad acqua, collisioni e scontri fisici tra le due nazioni.

// Sviluppi chiave

• Un marinaio filippino ha riportato una grave lesione alla testa dopo essere stato colpito da un bastone di legno durante lo scontro.
• L'incidente è avvenuto nei pressi della BRP Sierra Madre, una nave da guerra filippina arenata utilizzata come avamposto militare.
• Le Filippine sostengono che l'incidente sia avvenuto all'interno della loro zona economica esclusiva di 200 miglia nautiche.
• La Cina sostiene che le imbarcazioni filippine abbiano innescato il conflitto speronando una motovedetta cinese e utilizzando strumenti per attaccare gli agenti delle forze dell'ordine.
• Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha emesso una condanna formale della condotta della Cina, sollecitando l'immediata cessazione delle attività destabilizzanti.
• Lo scontro è avvenuto poco prima di incontri di alto livello dell'ASEAN a Manila, a cui parteciperà il Ministro degli Esteri cinese Wang Yi.