이란 전쟁으로 인한 미군 내 외상성 뇌손상 우려 재점화

이란과의 갈등 중 미군 기지에 대한 최근의 미사일 및 드론 공격으로 약 700명의 미군 장병들이 부상을 입었으며, 대다수가 외상성 뇌손상(TBI)을 입었습니다. 폭발로 인한 머리 부상의 재발은 군의 선별 검사 프로토콜, 진단 지연, 장기 치료에 대한 조사를 다시 불러일으켰습니다. 의료 전문가들은 폭발성 충격파가 물리적 머리 외상과 비교하여 뚜렷한 세포 손상을 일으키며, 초기 증상이 가볍게 보일 때조차 장기적인 인지 및 심리적 영향이 예측하기 어렵다고 강조합니다. 동시에, Democratic lawmakers(민주당 의원들)는 지역 내 공격 이후 장병들이 수주 동안 선별 검사가 지연되었다는 보고에 대해 군의 조사를 촉구하고 있습니다.

// 배경

외상성 뇌손상(TBI)은 9/11 이후 이라크와 아프가니스탄에서의 군사 작전 중 대표적인 부상으로 자리 잡았으며, 2000년부터 2025년까지 50만 건 이상의 진단 사례가 발생했습니다. 이란과의 갈등에서 나타나는 현대의 드론전은 근접 공중 폭발이 고에너지 충격파를 생성하기 때문에 새로운 위험을 제시합니다. TBI 증상(기억 상실, 현기증, 편두통 등)이 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 겹치는 경우가 많고, 장병들이 군 문화로 인해 증상을 숨기는 경우가 많아 진단이 복잡해지거나 지연되는 경우가 빈번합니다.

// 주요 동향

• 이란과의 갈등 중 중동 지역 공격으로 약 700명의 미군 장병이 부상을 입었으며, 대부분이 외상성 뇌손상을 입은 것으로 나타났다.
• 의료 전문가들은 드론 폭발로 인한 충격파가 둔탁한 물리적 부상과 비교해 뚜렷한 세포 수준의 뇌 손상을 유발한다고 강조한다.
• 태미 볼드윈 상원의원이 이끄는 민주당 의원들은 3월 1일 쿠웨이트에서 발생한 공격 이후 TBI(외상성 뇌손상) 검진 지연에 대한 투명한 공개와 조사를 요구하고 있다.
• 2000년부터 2025년 사이 50만 명 이상의 장병이 TBI 진단을 받았으나, 옹호론자들은 PTSD(외상 후 스트레스 장애) 증상과의 중첩 및 군 문화로 인해 실제 사례가 과소 집계되고 있다고 경고한다.