미국, 일본, 한국, 북한의 경고 속에 한미일 3국 '프리덤 엣지' 훈련으로 돌입

2026년 9월 7일, 미국, 일본, 한국은 제주도 남쪽 해역과 일본 내 군사 시설에서 5일간의 제4차 한미일 3국 '프리덤 엣지' 군사 훈련을 시작했다. 북한의 핵 및 미사일 위협에 대응하기 위해 설계된 이번 다영역 훈련은 도널드 트럼프 대통령이 최근 한미 양자 훈련 규모를 축소한 것에도 불구하고 예정대로 진행되었다. 이번 훈련은 북한이 두 번째 핵 탑재 가능 구축함인 '강콘'호를 취역시킨 시점과 맞물렸으며, 이에 대해 북한 김송기 국방상인 강한 비난과 결과에 대한 경고가 이어졌다.

// 배경

프리덤 엣지 훈련은 2023년 조 바이든 미국 대통령이 주최한 역사적인 캠프 데이비드 정상회담 이후, 지역적 위협에 대응하기 위해 도쿄와 서울 간의 역사적 관계를 회복하는 것을 목표로 수립되었다. 최근 트럼프 대통령의 북한과의 외교적 관계 증진을 위한 지시로 '을지 자유의 방패'와 같은 한미 양자 훈련이 절반으로 축소되었지만, 3국 간의 프리덤 엣지 체제는 사이버 방어 및 해상 협조를 포함한 다영역 상호운용성에 집중하며 계획된 범위와 규모를 유지해 왔다.

// 주요 동향

• 5일간 진행되는 프리덤 엣지(Freedom Edge) 훈련은 2023년 캠프 데이비드 정상회의 이후 수립된 한미일 3국 합동 훈련의 네 번째 반복으로,
• 트럼프 대통령이 8월에 한미 연합 을지 자유의 방패(Ulchi Freedom Shield) 훈련의 규모를 50% 축소하라고 명령했음에도 불구하고, 이번 훈련은 예정대로 진행되었습니다.
• 북한 김정은 위원장은 훈련 시작 직전에 정권의 두 번째 핵 탑재 가능 해군 구축함인 강콘(Kang Kon) 함을 진수시켰습니다.
• 이번 훈련은 6척의 이지스 구축함을 활용하여 해상, 공중, 사이버 방어 및 의료 훈련을 포함한 다영역으로 집중합니다.
• 북한 김성기 국방상(방위상)은 다가오는 한미일-호주 오리엔트 쉴드(Orient Shield) 훈련을 언급하며 심각한 결과가 따를 것이라고 경고했습니다.