Bulgarije stopt zoektocht naar vermiste bemanning na drone-aanvallen in Zwarte Zee doen vrachtschip zinken

Op 7 oktober 2026 hebben de Bulgaarse autoriteiten de zoek- en reddingsoperaties officieel beëindigd voor de 10 vermiste bemanningsleden van het vrachtschip Alfa Watan, dat onder de vlag van Togo staat en zonk na een drone-aanval in de Zwarte Zee. Het schip was een van de twee door Turkije beheerde commerciële schepen die op 6 oktober werden aangevallen door lucht- en zeedrones binnen de exclusieve economische zone van Bulgarije, ongeveer 70 tot 80 zeemijl ten oosten van Byala. Terwijl alle 18 bemanningsleden van het tweede schip, de Able onder de vlag van Palau, succesvol werden gered nadat het in brand vloog, zijn er geen overlevenden van de Alfa Watan gevonden. Het incident, dat volgt op een soortgelijke fatale zinking off Romania de vorige dag, heeft de regionale veiligheidszorgen vergroot, waardoor Bulgarije overleg raadpleegt met medenato-leden Turkije en Romaniaansewege om de scheepvaartcorridors in de Zwarte Zee te beveiligen.

// Achtergrond

Sinds het instorten van de graanovereenkomst voor de Zwarte Zee, heeft Oekraïne zijn maritieme export via een kustcorridor langs de westelijke kusten van Roemenië en Bulgarije richting de Bosporusstraat geleid. De recente drone-aanvallen op commerciële schepen in de exclusieve economische zones van Roemenië en Bulgarije vormen een aanzienlijke escalatie, die de veiligheid van deze vitale scheepvaartcorridor bedreigt en de vrees doet toenemen dat de Rusland-Oekraïne-oorlog overslaat naar wateren grenzend aan de NAVO.

// Belangrijkste ontwikkelingen

• Bulgaria heeft de zoekacties naar 10 vermiste bemanningsleden van het onder de Togolese vlag varende vrachtschip Alfa Watan gestaakt, dat zonk na een drone-aanval.
• Twee door Turkije beheerde schepen, de Alfa Watan en de onder de Palau-vlag varende Able, werden dinsdag vroeg door drones getroffen in de exclusieve economische zone van Bulgarije.
• Alle 18 bemanningsleden van de Able werden gered nadat hun schip in brand vloog.
• De aanvallen vonden plaats op 70 tot 80 zeemijl ten oosten van Byala, buiten de territoriale wateren van 12 zeemijl van Bulgarije.
• De Oekraïense president Zelensky beschuldigde Rusland voor de aanvallen, terwijl de Bulgaarse premier Radev opmerkte dat het logische bewijs naar Rusland wijst, maar een gezamenlijk onderzoek ontkende.
• Het incident volgt op een aparte drone-aanval op maandag die het in Turks bezit zijnde Royad Mammadov voor de kust van Roemenië deed zinken, waarbij twee mensen omkwamen.