English
日本語
한국어
Polski
Deutsch
Español
Français
Português
Italiano
Svenska
繁體中文
Dansk
// DOSSIER — fbi-investigated-susan-collins-defense-contractor-donations
FBI onderzocht Susan Collins wegens donaties van defensieaannemer
GEPUBLICEERD: 25 sep 2026 00:12Z · TAAL: NL
Een onderzoeksrapport van ProPublica onthulde dat de corruptiebestrijdingseenheid van de FBI uitgebreid onderzoek deed naar senator Susan Collins (R-Maine) vanwege mogelijke 'pay-to-play'-praktijken met defensieaannemer Navatek en diens voormalige CEO, Martin Kao. Kao, die werd veroordeeld voor illegale campagnebijdragen en fraude, vertelde federale agenten dat zijn bedrijf contant geld uitwisselde voor miljoenen aan federale defensiecontracten die via het kantoor van Collins en haar super-PAC werden verkregen. Hoewel federale onderzoekers aanzienlijk bewijsmateriaal verzamelden en het onderzoek wilden uitbreiden naar een breder congresonderzoek naar omkoping, werd het onderzoek uiteindelijk stopgezet na personele zuiveringen bij het Ministerie van Justitie nadat Donald Trump was teruggekeerd in het ambt. Collins en haar medewerkers hebben alle beschuldigingen van omkoping of wangedrag krachtig ontkend en wijzen erop dat haar campagne eerder illegale bijdragen heeft teruggestort en volledig heeft meegewerkt aan de eerste federale onderzoeken in 2021.
// Achtergrond
Navatek, een Hawaïaanse defensieaannemer die later werd omgedoopt tot Martin Defense Group en vervolgens tot PacMar, veranderde van strategie na het overlijden van zijn congresbeschermheer senator Daniel Inouye en het verbod op 'earmarks'. Onder CEO Martin Kao gebruikte het bedrijf een draaiboek waarbij leden van de begrotingscommissies van het Huis en de Senaat – zoals senator Susan Collins – werden benaderd door lokale academische projecten te financieren en honderdduizenden dollars aan legale en illegale campagnebijdragen te kanaliseren om op maat gemaakte defensiecontracten veilig te stellen.
// Belangrijkste ontwikkelingen
- In 2024 zocht het FBI owne een uitgebreide pay-to-play investigation examining interactions between Sen. Susan Collins senator Susan Collins en topdonateur Martin Kao.
- Kao bekende aan federale agenten dat zijn defensiecontractant Navatek miljoenen aan federale contracten won door campagnes van machtige politici, waaronder Collins, te financieren.
- Na het pleiten van schuldig in 2022 aan beschuldigingen van campagnefinanciering en fraude, gaf Kao details over een uitgebreide operatie waarbij tientallen lobbyisten en wetgevers betrokken waren.
- Een breder onderzoek naar omkoping in het congres werd gestaakt en uiteindelijk gesloten na de terugkeer van Donald Trump naar het Witte Huis en de daaropvolgende zuivering van de anti-corruptie-eenheden van het FBI.
- De campagne en het personeel van senator Susan Collins hebben alle beschuldigingen krachtig ontkend, waarbij ze de beweringen van Kao als absurd bestempelden en opmerkten dat het FBI eerder had verklaard dat het niets had gevonden dat de senator belastte.
// Tijdlijn
-
Martin Kao ontmoet senator Susan Collins en doet initiële campagnebijdragen kort voordat Collins een onderzoekssubsidie van 8 miljoen dollar voor Navatek opneemt in het defensiebudget.
-
Leidinggevenden van Navatek, waaronder Martin Kao, ontmoetten de directeur van de super PAC van Collins, Scott Reed, in een Corner Bakery in Washington D.C., waarbij een donatie van 500.000 dollar werd geregeld die via een LLC-schilvennootschap werd gesluisd.
-
Naar aanleiding van een klacht bij de FEC van het Campaign Legal Center en onderzoekend verslaggeven, vallen wetshandhavingsinstanties de kantoren van Navatek binnen en arresteren ze Martin Kao voor fraude en illegale campagnebijdragen.
-
Kao pleit schuldig aan campagnefinancierings- en leningfraude, waarna hij een reeks samenwerkingsgesprekken met de FBI begon waarin hij politieke pay-to-play-operaties beschreef.
-
FBI anti-corruptieagenten verzamelen voldoende bewijs op basis van de bekentenissen en dossiers van Kao om goedkeuring aan te vragen voor een uitgebreid onderzoek naar omkoping in het congres.
-
Na het terugkeren van Donald Trump naar het presidentschap, worden agenten van de anti-corruptie-eenheid die de zaak behandelden geschoond en wordt het bredere onderzoek effectief beëindigd.
-
ProPublica publiceert een onderzoekend stuk waarin het verborgen FBI-onderzoek naar Susan Collins wordt onthuld, wat leidt tot brede politieke reacties tijdens de krappe herverkiezingcampagne van Collins.
// Perspectieven
[Sen. Susan Collins en haar campagne]
Ontkent felst alle beschuldigingen van omkoping en 'pay-to-play', waarbij zij stelt dat de campagne nooit een doelwit van de FBI was, volledig meewerkte aan eerdere onderzoeken en illegale donaties onmiddellijk verwijderde na ontdekking in 2021.
[ProPublica en onderzoekende journalisten]
Stelt dat bewijsmateriaal, interne e-mails en gedetailleerde bekentenissen van Martin Kao onafhankelijk corroboreren dat er sprake was van een quid pro quo-regeling die federale defensie-toewissingen koppelde aan illegale campagnedonaties.
[Federal Bureau of Investigation / Trump-administratie]
Officiële verklaringen van het agentschap houden vast aan het standpunt dat onderzoeken van jaren geleden geen bewijs vonden dat senator Collins of haar campagne belastte, terwijl critici en voormalige functionarissen opmerken dat het bredere onderzoek voortijdig werd beëindigd door wijzigingen in de leiding van het DOJ en de FBI.
// Citaten
“Het feit dat de FBI en het door Biden geleide Department of Justice de Navatek-zaak grondig hebben onderzocht, bewijst dit. Deze kwesties werden in 2021 opgelost en afgesloten toen de campagne van Collins de onwettige bijdragen die Martin Kao zonder onze kennis had gedaan, heeft terugbetaald.”
“Oh mijn God, alles is te koop. Alles is te koop.”
“Ik heb nooit enige communicatie gehad met senator Collins [of] haar staf over Martin Kao en/of Navatek.”
