Trump naciska na Koreę Południową w sprawie spornego projektu Alaska LNG i zobowiązań do inwestycji energetycznych

Prezydent USA Donald Trump ostrzegł Koreę Południową, że „podwoi stawkę” i nałoży wyższe kary – co powszechnie interpretowano jako podwojenie ceł – jeśli Seul nie podpisze się pod proponowanym projektem Alaska Liquefied Natural Gas (LNG) o wartości od 50 do 54 miliardów dolarów. Spór nastąpił po ogłoszeniu Trumpa w Gabinecie Prezydenckim, w którym stwierdził on, że Korea Południowa zobowiązała się do realizacji tego gigaprojektu w ramach szerszego porozumienia handlowego i inwestycyjnego. Koreańscy urzędnicy, w tym prezydent Lee Jae Myung oraz Ministerstwo Handlu, Przemysłu i Energii, szybko zdementowali te doniesienia, zauważając, że nie zatwierdzono żadnej formalnej decyzji inwestycyjnej ani kwoty, a udział w projekcie pozostaje ściśle uzależniony od jego rentowności komercyjnej oraz krajowych analiz prawnych.

// Tło

Projekt Alaska LNG to proponowany rurociąg o długości 800 mil (około 1300 km), zaprojektowany do transportu gazu ziemnego z North Slope do południowo-centralnej Alaski w celu skroplenia i eksportu za granicę. Mimo że projekt był rozważany przez dziesięciolecia, gigantyczne przedsięwzięcie wielokrotnie upadało z powodu ogromnych kosztów kapitałowych i nierozwiązanych kwestii ekonomicznych. Deweloper Glenfarne, posiadający większość udziałów wraz z państwową Alaska Gasline Development Corp., mierzył się z przesuwającymi się terminami podjęcia ostatecznej decyzji inwestycyjnej. Ustawodawcze starania na szczeblu stanowym w celu przyznania ulg w podatku od nieruchomości utknęły w martwym punkcie w Juneau po sporach dotyczących podatków korporacyjnych spółek naftowych.

// Kluczowe wydarzenia

• Prezydent Trump ostrzegł, że nie „wybiegł przed szereg”, i zagroził podwojeniem opłat lub ceł, jeśli Korea Południowa opóźni podpisanie umowy dotyczącej projektu Alaska LNG.
• Prezydent Korei Południowej Lee Jae Myung wyjaśnił, że żadna inwestycja nie została sfinalizowana, podkreślając, że projekt musi spełnić warunki wstępne rentowności komercyjnej i przejść krajowe procedury prawne.
• Rozbieżności powiększyły się jeszcze bardziej po tym, jak Trump ogłosił dodatkowy projekt zwiększonego odzyskiwania ropy o wartości 8,4 miliarda dolarów, o którym południowokoreańskie Ministerstwo Przemysłu stwierdziło, że nigdy nie był częścią umów dwustronnych.
• Liczący 800 mil rurociąg, którego koszt szacuje się na nawet 54,5 miliarda dolarów, nadal napotyka przeszkody w postaci nierozstrzygniętych ostatecznych decyzji inwestycyjnych i spornych debat na temat zwolnień podatkowych w stanie Alaska.
• Krytycy i obserwatorzy polityczni określnili wydarzenie w Białym Domu jako działanie kampanijne mające na celu wsparcie republikańskich kandydatów z Alaski przed wyborami powszechnymi.