Det Hvide Hus presser amerikanske rumfartsvirksomheder til at boykotte fransk rumtopmøde

Det Hvide Hus har lagt pres på fremtrædende amerikanske rumfartsvirksomheder – herunder SpaceX, Blue Origin, Stoke Space, Starcloud, K2 Space og Astra – for at få dem til at udeblive fra det internationale rumtopmøde i Paris, som afholdes af den franske præsident Emmanuel Macron. Charles Powell, assisterende direktør for rumfart og spektrum i Det Hvide Hus' kontor for videnskabs- og teknologipolitik, advarede i et opkald i slutningen af august om, at deltagelse kunne blive opfattet som støtte til EU-politikker, der strider mod amerikanske interesser. Boykotten finder sted midt i bredere spændinger vedrørende den foreslåede EU Space Act, tvister om spektrumallokering involverende satellitnetværk som Starlink og Europas IRIS², samt amerikanske bekymringer over konkurrenceforringende praksisser. På trods af tilbagetrækningen fra topmødet er flere af de samme virksomheder planlagt til at vende tilbage til Paris kort efter i forbindelse med World Space Business Week.

// Baggrund

Den diplomatiske friktion opstår, mens EU fremmer EU Space Act og presser på for satellitspektrumallokeringer (såsom til IRIS²-netværket), der er designet til at mindske europæisk afhængighed af dominerende amerikanske kommercielle udbydere som Elon Musks Starlink. Den franske præsident Emmanuel Macron annoncerede også en betydelig stigning på næsten 5 milliarder dollars i militære rumudgifter sidste år, hvilket skaber lukrative muligheder, som amerikanske virksomheder ellers ville forsøge at få adgang til.

// Centrale Udviklinger

• Det evenement er en advarsel fra White House official Charles Powell, som den 27. august varslede virksomheder om, at deltagelse i Paris-topmødet kunne få dem til at at fremstå som rekvisitter i modstrid med amerikanske interesser.
• Fire store amerikanske rumfartsvirksomheder—SpaceX, Blue Origin, Stoke Space og Starcloud—underrettede franske myndigheder om, at de aflyser deres deltagelse.
• Topmødet, der er planlagt til den 9.-10. september i Grand Palais, har deltagere fra omkring 120 lande, herunder forventede kinesiske embedsmænd.
• De underliggende spændinger involverer Washingtons modstand mod EU Space Act og fransk-tyske bestræbelser på at prioritere europæiske satellitfrekvenser over udbydere som Starlink.
• Franske embedsmænd bemærkede, at på trods af de at aflyse topmødet, forventes virksomheder som SpaceX og Blue Origin stadig at vende tilbage til Paris i den følgende uge for World Space Business Week.