米国国務省、サウジアラビアへの最大243億ドルのF-35販売を承認

米国国務省は、サウジアラビアに対し、F-35 ライトニング II ステルス戦闘機48機とプラット・アンド・ホイットニー製エンジン49基の対外軍事販売（FMS）案（最大243億ドル）を承認した。この取引は、現在30日間の議会審査を義務付けられているが、、米国とイランの間の7ヶ月にわたる戦争および、イランが支援するイエメンのフーシ派（アンサール・アッラー）によるサウジアラビアのエネルギーインフラへの攻撃激化という、地域的な紛争の高まりの中で行われた。国務省は、この販売が地域の軍事バランスを変化させないとして主張しているが、この提案は大きな論争を激化させている。米国の情報機関は、リヤドの中国との防衛・通信分野での関係から、中国への技術流出の可能性を警告しており、一方で批判者たちは、イスラエルの質的な軍事優位性とサウジアラビアの人権記録について懸念を表明している。

// 背景

サウジアラビアは、現在F-15、トルネード、タイフーンに依存している空軍の近代化のため、長年F-35ステルス戦闘機を求めてきた。王国の治安状況は、ホルムズ海峡を封鎖し、サウジアラビアに石油輸出のための紅海ルートへの依存を強いた米国・イラン戦争の継続により、ますます不安定になっている。イランが支援するフーシ派の反政府勢力は、サウジアラビアのエネルギーインフラを標的にしており、最近では東西パイプラインの閉鎖を余儀なくされ、戦略的なバブ・エル・マンデブ海峡へと前進している。バイデン政権は、サウジアラビアとイスラエルの国交正常化と結びついたF-35取引を検討していたが、トランプ政権は、2025年の1,420億ドルの大規模な防衛パッケージを含む、直接的な武器販売を優先している。

// 主要動向

• 米国国務省は、F-35戦闘機48機とプラット・アンド・ホイットニー製エンジン49基を含む、サウジアラビアへの243億ドル相当の武器パッケージ案を承認した。
• この取引は30日間の議会審査期間の対象となるが、議会が主要な対外軍事販売を阻止することは稀である。
• この販売は、7ヶ月にわたる米イラン戦争と、東西パイプラインを含むサウジアラビアの石油インフラに対するフーシ派反政府勢力の攻撃激化という背景の中で行われている。
• 米国の情報機関と議員らは、サウジアラビアと中国の軍事および通信上の関係により、機密性の高いF-35の技術が中国に流出する可能性があるとして警鐘を鳴らしている。
• この取引は、中東で唯一のF-35運用国としてイスラエルの「質的軍事優位」を維持するという米国の公約を試すことになる。