Boliviaanse procureur-generaal gearresteerd bij corruptiebestrijding in de drugshandel na Amerikaanse sancties

Boliviaanse autoriteiten hebben procureur-generaal Roger Mariaca en 13 medewerkers gearresteerd na wijdverspreide beschuldigingen van witwassen, drugshandel en het runnen van een corruptienetwerk binnen het rechtssysteem. De arrestaties op de internationale luchthaven Viru Viru en daaropvolgende invallen bij het hoofdkantoor van het openbaar ministerie vonden plaats dagen nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het visum van Mariaca had ingetrokken vanwege vermeende omkoping in verband met drugshandelaren, waaronder de Uruguayaanse kartelfiguur Sebastián Marset. Minister van Binnenlandse Zaken Marco Antonio Oviedo verklaarde dat de autoriteiten meer dan $ 300.000 aan contant geld in beslag namen dat verborgen zat in een ambulance die de woning van Mariaca verliet. Terwijl de regering-Paz de operatie presenteert als een belangrijke stap onder het door de VS gesteunde veiligheidsinitiatief Shield of the Americas, beweren de verdediging van Mariaca en critici dat de actie politiek gemotiveerde inmenging is die bedoeld is om onderzoeken naar presidentieel adviseur Fernando Cerimedo te dwarsbomen.

// Achtergrond

Roger Mariaca werd in oktober 2024 door het Congres benoemd tot procureur-generaal van Bolivia. Eind 2025 trad de centrumrechtse president Rodrigo Paz aan, die twee decennia van socialistisch buitenlands beleid terugdraaide door de veiligheids- en economische banden met Washington te verdiepen en zich aan te sluiten bij de door de VS gesteunde alliantie Shield of the Americas. Voorafgaand aan zijn arrestatie hield Mariaca toezicht op gevoelige binnenlandse onderzoeken, waaronder zaken met betrekking tot de Uruguayaanse drugshandelaar Sebastián Marset en beschuldigingen van witwassen tegen politiek adviseur Fernando Cerimedo.

// Belangrijkste ontwikkelingen

• De Boliviaanse politie heeft procureur-generaal Roger Mariaca en 13 functionarissen gearresteerd op beschuldigingen van drugshandel, witwassen en criminele organisatie.
• Autoriteiten hebben ongeveer 300.000 dollar aan contant geld in beslag genomen dat verborgen was in een ambulance die vertrok vanuit de woning van Mariaca in Santa Cruz.
• De operatie vond twee dagen nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het visum van Mariaca had ingetrokken vanwege vermeende corruptie en omkoping in verband met drugshandel.
• Hoofd Aanklager Luis Montaño Morales heeft de interim-taken van de procureur-generaal op zich genomen te midden van politieinvallen in openbare ministeries in Sucre en Santa Cruz.
• De handhavingsactie sluit aan bij de koerswijziging van president Rodrigo Paz naar nauwere veiligheidsbanden met Washington onder het Shield of the Americas-kader.