Fragmentatie en Toekomstige Opties in Europese Programma's voor Gevechtsvliegtuigen van de Volgende Generatie

Na het instorten van het Franco-Germano-Spaanse project voor het Future Combat Air System (FCAS) door industriële en operationele geschillen, is de ontwikkeling van Europese gevechtsvliegtuigen van de zesde generatie gefragmenteerd. Terwijl het Brits-Italiaans-Japanse Global Combat Air Programme (GCAP) vordert onder de joint venture Edgewing, plant Dassault Aviation uit Frankrijk om onafhankelijk of met nieuwe partners verder te gaan, met als doel een demonstratievlucht tegen 2031. Ondertussen staat Duitsland voor strategische beslissingen over het zoeken naar toetreding tot het GCAP, het zoeken van partners elders, of het upgraden van bestaande vloten, te midden van zorgen in de industrie over de economische levensvatbaarheid van meerdere concurrerende Europese platforms.

// Achtergrond

Gezamenlijke Europese gevechtsvliegtuigprogramma's hebben historisch gezien te maken gehad met geschillen over werkverdeling en specificaties, met name in het begin van de jaren 80, toen Frankrijk zich terugtrok uit een shared European fighter project om de Rafale te bouwen, terwijl partnerlanden de Eurofighter Typhoon produceerden. Het economische plan van voormalig ECB-president Mario Draghi riep op tot Europese defensiesamenwerking om fragmentatie te voorkomen, maar nationale operationele vereisten en strijd om het bedrijfsleiderschap blijven gezamenlijke projecten belemmeren.

// Belangrijkste ontwikkelingen

• Frankrijk en Duitsland hebben het gezamenlijke FCAS-project geannuleerd na geschillen tussen Dassault Aviation en Airbus Defence and Space over leiderschap en vliegtuigspecificaties.
• Safran heeft zijn gezamenlijke motorontwikkeling met MTU Aero Engines beëindigd, wat effectief een einde maakt aan het Frans-Duitse gezamenlijke jachtvliegtuigproject.
• Het Verenigd Koninkrijk, Italië en Japan zetten de ontwikkeling van de Tempest-jet voort onder GCAP via de joint venture Edgewing.
• Duitsland overweegt om aanvraag te doen om zich bij GCAP aan te sluiten, maar industrieel figuren merken op dat het toevoegen van een andere kernpartner het risico op vertragingen kan vergroten.
• Dassault Aviation streeft ernaar om tegen 2031 een demonstrator-jet van de volgende generatie te laten vliegen, hetzij onafhankelijk of in samenwerking met andere partners.