FBI、国防産業業者の寄付を巡りスーザン・コリンズ議員を調査

ProPublicaの調査報告書により、FBIの汚職防止ユニットが、国防産業業者Navatek社と元CEOのマーティン・カオ氏が関与した潜在的な「ペイ・トゥ・プレイ（見返り付き寄付）」スキームについて、スーザン・コリンズ上院議員（共和党、メイン州）を広範に調査していたことが明らかになった。違法な選挙資金提供と詐欺で有罪判決を受けたカオ氏は、連邦捜査官に対し、コリンズ議員の事務所および彼女のスーパーPACを通じて確保した数百万ドルの連邦国防契約を、現金で取引したと証言した。連邦捜査官は重要な証拠を収集し、より広範な議会賄賂事件への調査拡大を試みたが、ドナルド・トランプ氏が就任後、司法省での人事刷新に伴い、この調査は最終的に打ち切られた。コリンズ議員と彼女のスタッフは、賄賂や不正行為のすべての疑惑を強く否定しており、以前に違法な寄付金を返還し、2021年の連邦政府による初期調査に全面的に協力したことを強調している。

// 背景

ハワイの国防産業業者であるNavatek社（後にMartin Defense Group、さらにPacMarへと社名変更）は、 congressional benefactor（議会における後援者）であったダニエル・イノウエ上院議員の死去と、アノマリー（予算配分枠）の禁止後、戦略を転換した。CEOのマーティン・カオ氏の下で、同社は、地域の学術プロジェクトに資金を提供し、合法および違法な選挙資金提供を通じて数十万ドルを投じることで、スーザン・コリンズ上院議員のような下院および上院の歳出委員会メンバーをターゲットにし、個別の国防契約を確保するという手法を用いた。

// 主要動向

• 2024年、FBIはスーザン・コリンズ上院議員と主要寄付者であるマーティン・カオ氏とのやり取りを調査する、大規模な「ペイ・トゥ・プレイ（見返り付き寄付）」調査を開始しようとした。
• カオ氏は連邦捜査官に対し、自身の防衛産業請負業者であるNavatek社が、コリンズ議員を含む有力政治家のキャンペーンに資金を提供することで、数百万ドルの連邦契約を獲得したと自白した。
• 2022年に選挙資金法違反と詐欺罪で有罪を認めた後、カオ氏は数十人のロビイストと議員が関与した広範な工作活動について詳細に説明した。
• 議会における贈収賄に関するより広範な調査は、ドナルド・トランプ氏のホワイトハウスへの復帰と、それに続くFBIの汚職防止ユニットの粛清により、停滞し、最終的に打ち切られた。
• スーザン・コリンズ上院議員の陣営とスタッフは、カオ氏の主張は突飛であるとし、FBIが以前に議員を関与させる証拠は見つからなかったと述べていたことを指摘し、すべての疑惑を強く否定している。