FBI, 국방 계약업체의 기부금으로 인해 수잔 콜린스 의원 조사

ProPublica의 조사 보고서에 따르면, FBI의 부패 방지 부서가 국방 계약업체인 Navatek과 전 CEO 마틴 카오(Martin Kao)가 연루된 잠재적 대가성 뇌물 수수(pay-to-play) 계획에 대해 수잔 콜린스(Susan Collins, 공화당-메인주) 상원의원을 광범위하게 조사했다고 밝혀졌습니다. 불법 선거 자금 기부 및 사기 혐의로 유죄 판결을 받은 카오는 연방 요원들에게 자신의 회사가 콜린스 의원의 사무실과 그녀의 슈퍼 PAC을 통해 확보한 수백만 달러의 연방 국방 계약을 위해 현금을 제공했다고 진술했습니다. 연방 조사관들이 상당한 증거를 수집하고 조사를 더 넓은 의회 뇌물 수수 조사로 확대하려 했으나, 도널드 트럼프가 집권한 후 법무부의 인적 청산으로 인해 조사는 결국 종료되었습니다. 콜린스 의원과 그녀의 보좌진은 뇌물 수수나 부정행위에 대한 모든 혐의를 강력히 부여했으며, 그녀의 캠페인이 이전에 불법 기부금을 반환하고 2021년의 초기 연방 조사에 전적으로 협조했음을 강조했습니다.

// 배경

하와이의 국방 계약업체인 Navatek(이후 Martin Defense Group으로 이름을 바꾸고 이후 PacMar로 변경)은 의회 후원자인 대니얼 이노우에(Daniel Inouye) 상원의원의 사망과 earmarks(특정 사업 지정 예산) 금지 이후 전략을 수정했습니다. CEO 마틴 카오(Martin Kao) 체제 하에, 이 회사는 지역 학술 프로젝트에 자금을 지원하고 수십만 달러의 합법 및 불법 선거 자금 기부금을 통해 맞춤형 국방 계약을 확보하기 위해 수잔 콜린스(Susan Collins) 상원의원과 같은 하원 및 상원 세입위원회 위원들을 공략하는 전략을 사용했습니다.

// 주요 동향

• 2024년, FBI는 수잔 콜린스 상원의원과 주요 기부자인 마틴 카오 사이의 상호작용을 조사하는 광범위한 '페이 투 플레이(pay-to-play)' 조사를 시작하려 했습니다.
• 카오로 FBI 수사관들에게 자신의 방산 업체인 Navatek이 콜린스 의원을 포함한 권력 있는 정치인들의 캠페인에 자금을 지원함으로써 수백만 달러의 연방 계약을 따냈다고 자백했습니다.
• 2022년 캠페인 자금 조달 및 사기 혐의로 유죄 판결을 받은 후, 카오는 수십 명의 로비스트와 국회의원들이 연루된 광범위한 작전을 상세히 설명했습니다.
• 의회 뇌물 수수와 관련된 더 광범위한 조사는 도널드 트럼프가 백악관으로 복귀하고 이후 FBI의 부패 방지 부서가 숙청된 후 중단되었으며 결국 종료되었습니다.
• 수잔 콜린스 상원의원의 캠페인 측과 보좌진은 카오의 주장이 터무니없다고 말하며, FBI가 이전에 상원의원을 연루시키는 증거를 찾지 못했다고 밝혔음을 언급하며 모든 혐의를 강력히 부인했습니다.