미 육군, 텍사스주 치명적 추락 사고 이후 아파치 헬기 비행 재개

미 육군은 2026년 8월 12일 텍사스주 살라도에서 발생한 치명적인 추락 사고 이후, 2026년 8월 19일 수요일부터 AH-64 아파치 헬기 함대의 일시적 비행 정지 조치를 해제하고 훈련 비행을 재개할 준비를 하고 있습니다. 포트 후드에서 출발한 정기 훈련 및 정비 비행 중 발생한 이번 사고로 준위 Deontre T. Huey와 준위 Seth L. Olmstead가 사망했으며, 155에이커 규모의 산불이 발생했습니다. 육군은 초기 조사로 근본 원인을 파악하기 위해 안전 정지 조치를 명령했으나, 내부 메모를 통해 비행 정지 조치가 2026년 8월 18일 화요일에 종료됨이 밝혀졌습니다. 미 정부 관계자는 조사관들이 이미 이전에 확인된 변속기 문제가 이번 특정 사고의 원인으로 작용하지 않았음을 확인했다고 밝혔습니다.

// 배경

AH-64 아파치는 2050년까지 운용될 예정인 고도로 정밀하고 중무장된 공격 헬리콥터입니다. 하지만 최근 이 함대는 3개월 전 확인된 꼬리 로터 추력, 전력 및 유압 시스템의 상실을 초래할 수 있는 변속기 문제로 인해 안전상의 어려움을에 직면해 왔습니다. 또한, 아파치 헬기는 이란 전쟁을 포함한 실전 작전에 대거 투입되고 있으며, 다만 CENTCOM(중앙사령부) 배치 부대들은 이번 안전 정지 조치에서 제외되었습니다.

// 주요 동향

• 2026년 8월 12일 텍사스주 살라도의 포트 후드 인근에서 AH-64E 아파치 공격 헬리콥터가 추락하여 조종사 2명이 사망했습니다.
• 사망한 군인은 데온트레 T. 휴이(Deontre T. Huey, 34세) 준위와 세스 L. 올름스테드(Seth L. Olmstead, 25세) 준위로 확인되었습니다.
• 이번 추락 사고로 155에이커 규모의 풀밭 화재가 발생했고, 부속 건물이 파괴되었으며, 주택 5채가 대피해야 했습니다.
• 육군은 이번 사고 이후 AH-64 아파치 훈련 비행 작전의 일시적인 안전 정지(safety stand-down)를 명령했습니다.
• 2026년 8월 14일자 내부 군 메모에 따르면, 비행 중단 조치는 2026년 8월 18일 화요일 자정에 종료되며 다음 날부터 비행이 재개될 예정입니다.
• 미국 정부 관계자는 3개월 전 일부 에코(Echo) 모델의 비행 중단을 초래했던 알려진 변속기 문제가 이번 추락 사고의 원인이 아님이 확인되었다고 밝혔습니다.
• 육군은 2023 회계연도부터 2026년 말까지 19건의 Class A 사고로 인해 9명의 사망자가 발생한 것으로 기록했습니다.