USA und VAE führen Luftangriffe in Puntland inmitten von Basenerweiterung und eskalierendem Luftkrieg in Somalia

Die Vereinigten Staaten und die Vereinigten Arabischen Emirate führten am 19. und 20. Oktober 2026 separate Luftangriffe gegen al-Shabaab-Militanten in der Region Puntland im Norden Somalias aus. Die Angriffe zielten auf Positionen in den Cal-Madow-Bergen in der Nähe der Hafenstadt Bosaso am Golf von Aden ab, was mit Bodenkämpfen zwischen lokalen Puntland-Streitkräften und Militanten zusammenfiel. Das United States Africa Command bestätigte, dass seine Streitkräfte am 19. Oktober einen Angriff von etwa 22 Meilen südlich von Bosaso starteten, eine emiratische Drohne, die vom Flughafen Bosaso startete, griff am folgenden Tag vier Militanten im Galgala-Pass an, was die erste bekannte Luftoperation der VAE in Somalia in fast einem Jahr markiert.

Die Operationen unterstreichen die wachsende Bedeutung von Bosaso als militärischer Knotenpunkt. Im August 2026 unterzeichnete der Präsident von Puntland, Said Abdullahi Deni, ein Abkommen mit einer US-Militärdelegation unter der Leitung des Special Operations Commander Major General Claude K. Tudor Jr., um die amerikanischen Operationen in der Anlage von Bosaso zu erweitern. Die Basis wurde ursprünglich über ein Jahrzehnt lang von den VAE finanziert und betrieben, die sie nutzten, um die 2.000 Mann starke Puntland Maritime Police Force auszubilden und regionale Operationen zu unterstützen, bevor Mogadischu im Januar 2026 aufgrund von Souveränitätsstreitigkeiten die emiratischen Streitkräfte ausweisen wurde.

Die Angriffe spiegeln zudem eine deutliche Eskalation der US-Luftoperationen unter der Trump-Administration wider, die dadurch erleichtert wurde, dass Verteidigungsminister Pete Hegseth die Angriffsbefugnisse direkt an die operativen Kommandeure delegierte. Die Mission vom 19. Oktober war mindestens der 88. amerikanische Luftangriff, der 2026 in Somalia verzeichnet wurde, nach einem Rekord von 124 Angriffen im Jahr 2025. Während die routinemäßigen Bekanntgaben des AFRICOM keine detaillierten Angaben zu den Verlusten der Militanten oder Bewertungen des zivilen Schadens mehr enthalten, berichteten lokale Quellen, dass der VAE-Angriff zwei Militanten verwundete, die anschließend zusammen mit zwei weiteren von vorrückenden Puntland-Truppen getötet wurden.

Die beiden Interventionen haben die politischen Spannungen zwischen der Bundesregierung von Somalia in Mogadischu und der halbautonomen Verwaltung von Puntland verschärft, die sich im März 2024 aus dem föderalen System zurückgezogen hat. Während Mogadischu zuvor Gesetzgebung erließ, die regionale ausländische Sicherheitsabkommen ungültig machte, haben die Vereinigten Staaten weiterhin direkte operative Engagements mit regionalen Verwaltungen fortgesetzt, um al-Shabaab- und IS-Militanten zu bekämpfen und die Schifffahrtswege in der Nähe der Bab al-Mandab-Straße strategisch zu sichern.

Die US-Luftkampagne in Somalia begann 2007 gegen al-Qaida-Elemente und hat sich zu einer umfassenden Operation entwickelt, die sowohl al-Shabaab als auch ein mit dem Islamischen Staat verbundenes Netzwerk in der Region Bari im Norden Somalias ins Visier nimmt. Historisch konzentrierten sich die meisten amerikanischen Angriffe auf al-Shabaab-Hochburgen in Zentral- und Südsomalia. Die operative Intensität erreichte jedoch ein beispielloses Niveau, nachdem die Trump-Administration die Angriffsbefugnisse wieder an die militärischen Feldkommandeure zurückgegeben hatte, was zu 124 Luftangriffen im Jahr 2025 und mindestens 88 Angriffen bis Oktober 2026 führte.

Puntland ist zunehmend als separates strategisches Theater hervorgetreten. Die Regionalregierung beendete die Anerkennung der somalischen Bundesinstitutionen im März 2024 nach Verfassungsänderungen, die in Mogadischu verabschiedet wurden, was sporadische Kämpfe zwischen Regionalstreitkräften und Bundestruppen auslöste. Die VAE dienten zuvor als wichtigster externer militärischer Unterstützer von Puntland und errichteten 2010 die Basis und Hafeneinrichtungen in Bosaso, um die Puntland Maritime Police Force zu beherbergen und auszubilden.

Die emiratischen Beziehungen zu Mogadischu zerbrachen im Januar 2026, als die Bundesregierung die Sicherheitsabkommen mit Abu Dhabi aufgrund von Souveränitätsverletzungen formell beendete. Im August 2026 füllten die Vereinigten Staaten dieses Vakuum, indem sie direkt mit dem Präsidenten von Puntland, Said Abdullahi Deni, verhandelten, um den US-amerikanischen Zugang zu Bosaso zu erweitern. Die Basis bietet eine strategische Positionierung in der Nähe der Bab al-Mandab-Straße und des Roten Meeres inmitten verschärfter regionaler Seekriegsspannungen.