L'Égypte renvoie Lina Attalah, rédactrice en chef de Mada Masr, devant le tribunal pour des accusations liées à sa licence

Le 22 octobre 2026, le parquet égyptien a renvoyé Lina Attalah, rédactrice en chef et cofondatrice du site d'information indépendant Mada Masr, devant le tribunal du Caire pour des accusations de création, de gestion et d'exploitation d'un site web sans licence. Ce renvoi fait suite à un interrogatoire mené par le parquet suprême de la sûreté de l'État le 21 octobre 2026, au cours duquel Mme Attalah a été interrogée sur la couverture par Mada Masr des manifestations dans les prisons et des violations commises à l'encontre des détenus, ainsi que sur le statut juridique de la licence du média. Elle a été initialement libérée sous caution de 100 000 livres égyptiennes avant d'être informée de la date de son procès, prévu pour débuter le 27 octobre 2026.

L'affaire, enregistrée sous le numéro 9072 de 2026, est passible de sanctions financières allant de 1 million à 3 millions de livres égyptiennes, qui pourraient être doublées en cas de récidive, outre la menace d'une fermeture définitive de Mada Masr ordonnée par le tribunal. Alors que Democracy Now! et des déclarations de la société civile ont rapporté que l'interrogatoire du 21 octobre a duré plus de six heures, la couverture de The New Arab a noté une séance d'environ trois heures au siège du parquet au Caire. Ces poursuites marquent la sixième enquête pénale lancée contre Mme Attalah et Mada Masr en six ans. Les mesures précédentes comprenaient son arrestation en mai 2020 devant la prison de Tora et un interrogatoire en août 2025 concernant un reportage sur les conditions de détention dans la prison de Badr 3, qui avait abouti à une caution de 30 000 livres égyptiennes.

Le renvoi devant le tribunal est intervenu peu après que Mada Masr s'est associée à sept organisations de presse arabes indépendantes le 19 octobre 2026 pour établir une salle de rédaction solidaire à la suite de l'arrestation, fin septembre 2026, de l'ensemble de l'équipe de six personnes de la plateforme d'investigation Matsadaash. Les journalistes de Matsadaash détenus restent en détention provisoire sous l'accusation d'appartenance à un groupe terroriste et de diffusion de fausses nouvelles, plusieurs d'entre eux alléguant avoir subi des passages à tabac, des décharges électriques et des actes de bandage des yeux. En réponse au renvoi en procès de Mme Attalah, plus de 90 organisations internationales de défense des droits de l'homme et des médias, dont Amnesty International, Human Rights Watch et le Comité pour la protection des journalistes, ont publié une déclaration commune exigeant l'arrêt immédiat des poursuites. Nancy Okail, présidente du Center for International Policy, a condamné cette décision comme une tentative délibérée de réduire au silence le journalisme indépendant sous des prétextes administratifs, contrastant ces poursuites avec la déclaration publique du président Abdelfattah al-Sisi lors du Egypt Forum 2026 affirmant que le gouvernement accepte la critique.

Les médias indépendants en Égypte font face à des obstacles réglementaires systématiques et à une surveillance étatique dans le cadre de lois sur la presse restrictives. Suite à la ratification de la loi n° 180 de 2018 réglementant la presse, les médias et le Conseil suprême de régulation des médias, Mada Masr a soumis des demandes formelles de licence d'exploitation en 2018, 2020 et 2023. Les autorités n'ont pas répondu à plusieurs reprises jusqu'en 2022, date à laquelle Mada Masr a appris lors d'un interrogatoire que le Conseil suprême de régulation des médias avait rejeté sa demande sans notification écrite ni justification officielle, ce qui a incité le média à contester la décision en justice.

Les pressions exercées par l'État sur les journalistes se sont intensifiées dans toute l'Égypte, qui occupe la 169e place sur 180 pays dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2026 de Reporters sans frontières. Au moins 18 journalistes restent emprisonnés dans le pays, tandis que les autorités maintiennent des blocages numériques sur des centaines de sites d'information et de la société civile, dont Mada Masr. Le renvoi de Lina Attalah représente la sixième procédure pénale lancée contre Mada Masr en six ans, après des arrestations et des interrogatoires précédents liés à des reportages critiques sur les conditions carcérales et les détentions politiques.