Caccia F-16 della Guardia Nazionale Aerea del Texas precipita nel Michigan settentrionale

Giovedì pomeriggio, 17 settembre 2026, un caccia F-16 dell'aeronautica militare statunitense, appartenente al 149° Stormo della Guardia Nazionale Aerea del Texas, si è schiantato nella contea di Grand Traverse, nel Michigan, durante una missione di addestramento di routine proveniente da Alpena. Il pilota è riuscito a eiettarsi ed è stato ricoverato in ospedale in condizioni stabili. Sebbene nessuno sia rimasto ferito nell'impatto iniziale, 30 persone, tra cui diversi soccorritori, sono state trattate per esposizione tossica all'idrazina, un combustibile altamente pericoloso utilizzato nel sistema di alimentazione di emergenza dell'F-16. L'incidente ha innescato una zona di evacuazione temporanea di un miglio. L'audio del controllo del traffico aereo suggerisce che lo schianto potrebbe essere stato causato da una perdita di potenza del motore in seguito all'impatto con un volatile, e l'esercito sta attualmente indagando sull'incidente.

// Contesto

L'F-16 Fighting Falcon è in servizio militare dal 1979. Dal 2000, ci sono stati almeno 14 'incidenti di Classe A' che hanno coinvolto F-16, termine che indica eventi che causano oltre 2 milioni di dollari di danni, la distruzione del velivolo o la morte. Gli F-16 utilizzano l'idrazina, una sostanza chimica altamente tossica, nei loro sistemi di alimentazione di emergenza. Inoltre, gli impatti con volatili sono un pericolo frequente nell'aviazione, con 41 scontri segnalati nella sola Traverse City, Michigan, nel 2025.

// Sviluppi chiave

• Un F-16 da combattimento della Texas Air National Guard 149th Fighter Wing si è schiantato in un campo rurale a sud di Traverse City, Michigan.
• Il pilota è riuscito a espellersi prima dell'impatto ed è stato trovato in condizioni stabili in un campo vicino.
• Trenta persone, tra cui i primi soccorritori, sono state trattate o decontaminate per l'esposizione al combustibile tossico idrazina.
• È stato stabilito un raggio di evacuazione di un miglio intorno al sito dello schianto a causa della fuoriuscita di sostanze chimiche pericolose e dell'esplosione di munizioni.
• L'audio del controllo del traffico aereo indica che il wingman ha segnalato un possibile impatto con un uccello e la successiva perdita del motore prima dell'espulsione.
• L'esercito ha avviato un'indagine sullo schianto, classificato come un potenziale incidente di Classe A.