陸軍、Flight School Next契約をM1 Support Services社に100億ドルで授与

米国陸軍は、テキサス州を拠点とする航空サービス企業M1 Support Services社に対し、アラバマ州フォート・ラッカーでのヘリコプター訓練プログラム「Flight School Next (FSN)」を主導する、潜在的に26年間で100億ドル規模の契約を授与した。初等回転翼機学校を請負業者所有・運用（COCO）モデルに移行し、本プログラムは年間800人から1,500人のパイロットを訓練することを目的としている。ベル社とロッキード・マーティン社を退けて勝ち取ったM1社の落札案は、より複雑で高価なエアバス社製UH-72 Lakotaに代わり、ロビンソン社製R66単発タービンヘリコプターを採用し、基礎的な「スティック・アンド・ラダー」の航空スキルを再構築することに重点を置いている。

// 背景

陸軍の従来の訓練モデルは、エアバス社製UH-72 Lakotaに機体を提供していた。高度な自動化と双発エンジン設計のLakotaは、軍事指導者から、航空の基礎を教えるには複雑すぎ、かつ費用が高すぎると批判されていた。軍用ヘリコプターの事故増加への懸念が高まる中、陸軍軍は、請負業者所有・運用（COCO）の枠組みの下で「スティック・アンド・ラダー」のスキルを再構築するため、よりシンプルで反時計回り回転の単発エンジン機を求めていた。

// 主要動向

• M1 Support Servicesは、陸軍のFlight School Nextプログラム向けに、最大26年間で100億ドルに達する可能性のあるIDIQ契約を締結した。
• このプログラムにより、フォート・ラッカーでの陸軍ヘリコプター訓練が、請負業者所有・運用（COCO）モデルへと移行する。
• Robinson R66単発タービンヘリコプターが、主要な訓練機として双発のAirbus UH-72 Lakotaに代わる。
• M1のチームには、Robinson Helicopter Company、Quantum Helicopters、GDIT、およびノースダコタ大学航空宇宙財団が含まれる。
• この移行は、近年のヘリコプター事故への懸念を受け、コスト削減と基本的な操縦スキルの向上を目指している。