米陸軍、「プロジェクト・ヤヌス」に基づき5つの軍事基地に核マイクロリアクターを建設するため22億ドルを交付

米陸軍と国防イノベーションユニット（DIU）は、22億ドル規模の「プロジェクト・ヤヌス」イニシアチブに基づき、米国内の5つの軍事施設に運用可能な核マイクロリアクターを建設するため、5つの防衛・エネルギー企業を選定した。民間電力網やディーゼル予備発電機に依存しないエネルギー回復力を確立することを目的としたこのプログラムは、固定価格のマイルストーン方式契約を採用し、2028年9月までに最初のマイクロリアクターを稼働させることを目標としている。長期的には、全米で20基以上のマイクロリアクターを導入する計画である。

// 背景

米軍事基地は民間のエネルギー網に大きく依存しており、2021年には6,000回以上の停電が発生した。プロジェクト・ヤヌスは、国防総省の移動式原子炉プログラム（プロジェクト・ペレ）を基盤とし、NASA方式の商用マイルストーン契約を採用している。2025年5月の大統領令により、軍は2028年9月までに国内基地に運用可能な次世代原子炉を配備することが指示された。

// 主要動向

• 5社のベンダーが特定の基地に配属された：Antares Nuclear（ノースカロライナ州フォートブラッグ）、BWXT（ケンタッキー州フォートキャンベル）、General Atomics（テキサス州フォートフッド）、Radiant Industries（ジョージア州フォートベニング）、およびWestinghouse（ニューヨーク州フォートドラム）。
• 2027年度から2031年度にかけて、民間資本の投資に加えて、マイルストーンに基づく最大22億ドルの総資金が分配される。
• マイクロリアクターは1〜20メガワットの電力を生成し、液体化石燃料に代わって、基地の重要なインフラをバックアップする。
• このプログラムは、国内の高純度低濃縮ウラン（HALEU）の供給制約に直面しており、エネルギー省との緊密な連携が必要となる。
• 批判的な人々は安全性とコストに懸念を表明し、軍が経済的に不合理な技術に補助金を出すために、標準的な原子力規制委員会（NRC）の監視を回避していると非難している。