米軍、国内基地への核マイクロリアクター配備に向けた「プロジェクト・ヤヌス」を発表

米陸軍は、2028年から国内の軍事施設に最大20基の核マイクロリアクターを配備するため、5社の開発業者に最大22億ドルを投じるヤヌス計画を始動させた。この取り組みは、脆弱な商用グリッドや燃料供給網の脆弱性に直面する中、重要な軍事作戦におけるエネルギーの回復力と独立したベースロード電源を確保することを目的としている。参加ベンダーには、Radiant Industries、Westinghouse Government Services、BWXT Advanced Technologies、General Atomics Electromagnetic Systems、Antares Nuclearが含まれ、個別の契約額は最大7億5,000万ドルに達する。

// 背景

軍事施設は従来、民間の電力網とディーゼル発電機に依存しており、長期的な停電の際、深刻な物流上の課題と脆弱性に直面してきた。ヤヌス計画は、プロジェクト・ペレのような国防総省のこれまでの取り組みに続き、工場で製造され、輸送可能なマイクロリアクターを活用し、軍内部の規制を通じて煩雑な商用核エネルギーの官僚的な手続きを回避しつつ、数年間にわたり自律的に稼働させることができる仕組みを目指している。

// 主要動向

• Janusプログラムは、2028年秋までに最初のマイクロリアクターを稼働させることを目標としている。
• Radiant Industries社は、ジョージア州フォートベニングの3基を皮切りに、15基のKaleidosマイクロリアクターを配備するための最大7億5,000万ドル相当の契約を獲得した。
• 原子炉は原子力規制委員会（NRC）ではなく、陸軍が直接規制するが、国家環境政策法（NEPA）などの環境法への準拠は引き続き義務付けられている。
• 初期の20基の原子炉にはHALEU燃料が使用されるが、国内供給量の不足が課題となっている。
• プログラム担当者は、運用終了後2年以内にすべての放射性物質を設置場所から撤去し、廃棄物をエネルギー省の施設に移送することを義務付けている。