미 육군, 국내 기지에 핵 마이크로리액터 배치 전개하는 '프로젝트 야누스' 발표

미 육군은 5개 개발사와 최대 22억 달러를 투입하여 2028년부터 국내 군사 시설에 최대 20기의 핵 마이크로리액터를 배치하는 야누스(Janus) 프로그램을 시작했습니다. 이 이니셔티브는 취약한 상업용 전력망과 연료 공급망의 취약성에 대비하여, 핵심 군사 작전의 에너지 회복력과 독립적인 기본 전력을 보장하는 것을 목표로 합니다. 참여 업체로는 Radiant Industries, Westinghouse Government Services, BWXT Advanced Technologies, General Atomics Electromagnetic Systems, Antares Nuclear가 있으며, 개별 계약 규모는 최대 7억 5천만 달러에 달합니다.

// 배경

군사 시설은 전통적으로 민간 전력망과 디젤 발전기에 의존해 왔으며, 장기 정전 시 심각한한 로그리스틱스 및 취약성 문제에 직면해 왔습니다. 프로젝트 펠레(Project Pele)와 같은 이전 국방부의 노력에 이어, 야누스 프로그램은 공장 제작형의 운송 가능한 마이크로리액터를 활용하여 수년간 자율적으로 작동할 수 있도록 하며, 군 내부 규정을 통해 번거로운 상업용 원자력 관련 관료적 절차를 우회하는 것을 목표로 합니다.

// 주요 동향

• Janus 프로그램은 2028년 가을까지 첫 번째 마이크로 원자로를 가동하는 것을 목표로 합니다.
• Radiant Industries는 조지아주 포트 베닝의 3개 유닛을 시작으로 15개의 Kaleidos 마이크로 원자로를 배치하기 위해 최대 7억 5천만 달러 규모의 계약을 체결했습니다.
• 원자로의 규제는 원자력 규제 위원회(NRC)가 아닌 육군이 직접 담당하게 되지만, NEPA와 같은 환경법 준수는 필수적입니다.
• 초기 20개의 원자로에는 HALEU 연료가 사용될 예정이며, 이는 국가적 공급 부족으로 인해 장애물이 될 수 있습니다.
• 프로그램 관계자들은 모든 방사성 물질이 운영 종료 후 2년 이내에 설치 현장에서 제거되어야 한다고 규정하며, 폐기물을 에너지부(DOE) 시설로 이전할 계획입니다.