미 육군, 미국 내 5개 군사 기지에 원자력 마이크로 리액터 구축을 위해 22억 달러 지원

미 육군은 미국 내 5개 군사 기지에 원자력 마이크로 리액터(소형 원자로)를 건설하고 운영하기 위해 5개 기업에 최대 22억 달러의 마일스톤 기반 계약을 체결했다고 발표했습니다. 2025년 5월의 차세대 원자력 에너지 가속화 행정명령에 따른 '프로젝트 야누스(Project Janus)'의 일환으로, 이 프로그램은 취약한 상업용 전력망과 디젤 연료 백업 시스템으로부터의 에너지 회복력과 독립성을 확보하는 것을 목표로 합니다. 선정된 기지에는 각각 1~20메가와트의 전력을 생산하는 마이크로 리액터가 최대 20기 설치될 예정이며, 목표 가동일은 2028년 9월 30일입니다. 지지자들은 이 계획을 국가 안보의 게임 체인저로 보지만, 비판론자들은 검증되지 않은 상업적 설계의 고비용, 고위험 보조금으로 간주하고 있습니다.

// 배경

프로젝트 야누스는 도널드 트럼프 대통령이 차세대 원자력 발전 개발을 가속화하기 위해 서명한 행정명령에 따라 2025년에 시작되었습니다. 미 육군은 2028년 9월 30일까지 국내 기지에 가동 가능한 차세대 원자로를 배치해야 한다는 명령을 받았습니다. 역사적으로 군은 원자력 발전에 대해 실험해 왔으며, 특히 버지니아주 포트 벨보어(Fort Belvoir)의 원자로가 1957년 미국 상업용 전력망에 장기간 전력을 공급한 최초의 원자로가 되었습니다. 현재의 계획은 차세대 원자로 설계를 실험적 프로토타입에서 배치 가능하고 회복력 있는 전력원으로 전환하는 것을 목표로 합니다.

// 주요 동향

• 미 육군은 포트 브래그, 포트 캠벨, 포트 후드, 포트 베닝, 포트 드럼의 5개 기지에 마이크로 원자로를 배치하기 위해 5개의 국방 및 에너지 기업을 선정했습니다.
• 마일스톤 기반 계약은 5년 동안 최대 22억 달러에 달하며, 20개 이상의 마이크로 원자로를 건설할 것으로 예상됩니다.
• 각 마이크로 원자로의 발전량은 1~20메가와트이며, 비상시에는 상업용 전력망과 독립적으로 작동합니다.
• 이 계획은 공급망 문제, 특히 고순도 저농축 우라늄(HALEU)의 국내 부족 현상에 직면해 있습니다.
• 배치를 간속화하기 위해 원자로의 면허는 원자력 규제 위원회(NRC)가 아닌 미 육군이 직접 부여할 예정입니다.