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// DOSSIER — fbi-investigated-susan-collins-defense-contractor-donations
Le FBI a surveillé Susan Collins en raison des donations d'un contractant de la défense
PUBLIÉ: 25 sept 2026 00:12Z · LANGUE: FR
Un rapport d'enquête de ProPublica a révélé que l'unité anti-corruption du FBI a mené une enquête approfondie sur la sénatrice Susan Collins (R-Maine) concernant d'éventuels systèmes de corruption pour obtenir des contrats, impliquant le contractant de la défense Navatek et son ancien PDG, Martin Kao. Kao, condamné pour contributions de campagne illégales et fraude, a déclaré aux agents fédéraux que son entreprise avait échangé de l'argent contre des millions de dollars en contrats de défense fédéraux obtenus grâce au bureau de Collins et à son super PAC. Bien que les enquêteurs fédéraux aient rassemblé des preuves significatives et aient cherché à élargir la sonde إلى an investigation on congressional bribery, l'enquête a finalement été fermée suite à des purges de personnel au ministère de la Justice après le retour au pouvoir de Donald Trump. Collins et son équipe ont vigoureusement nié toutes les allégations de corruption ou d'actes répréhensibles, soulignant que sa campagne avait précédemment restitué les contributions illégales et avait pleinement coopéré avec les premières enquêtes fédérales de 2021.
// Contexte
Navatek, un contractant de la défense hawaïen, renommé plus tard Martin Defense Group puis PacMar, a modifié sa stratégie après le décès de son protecteur au Congrès, le sénateur Daniel Inouye, et l'interdiction des amendements budgétaires (earmarks). Sous la direction du PDG Martin Kao, l'entreprise a utilisé un manuel de stratégie consistant à cibler les membres des commissions d'appropriations de la House et du Sénat—tels que la sénatrice Susan Collins—en finançant des projets académiques locaux et en canalisant des centaines de milliers de dollars en contributions de campagne légales et illégales pour obtenir des contrats de défense sur mesure.
// Développements clés
- En 2024, le FBI a cherché à lancer une enquête d'envergure sur le système de 'pay-to-play' examinant les interactions entre la sénatrice Susan Collins et le principal donateur Martin Kao.
- Kao a avoué aux agents fédéraux que sa société de défense, Navatek, a remporté des millions en contrats fédéraux en finançant les campagnes de politiciens puissants, dont Collins.
- Après avoir plaidé coupable de charges de financement de campagne et de fraude en 2022, Kao a détaillé une opération tentaculaire tentant d'impliquer des dizaines de lobbyistes et de législateurs.
- Une enquête plus large sur la corruption au Congrès a été interrompue et finalement fermée suite au retour de Donald Trump à la Maison Blanche et à la purge subséquente des unités anti-corruption du FBI.
- La campagne et le personnel de la sénatrice Susan Collins ont fermement nié toutes les allegations, qualant l'implication de Kao de farfelue et notant que le FBI avait précédemment déclaré n'avoir rien trouvé qui puisse impliquer la sénatrice.
// Chronologie
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Martin Kao rencontre la sénatrice Susan Collins et effectue des dons de campagne initiaux peu de temps avant que Collins n'inclue une subvention de recherche de 8 millions de dollars pour Navatek dans le budget de la défense.
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Les exécutifs de Navatek, dont Martin Kao, rencontrent Scott Reed, le directeur du super PAC de Collins, dans un Corner Bakery de Washington D.C., pour organiser un don de 500 000 $ via une société écran de type LLC.
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Suite à une plainte de la Campaign Legal Center auprès de la FEC, et suite à des enquêtes journalistiques, les forces de l'ordre mènent des perquisitions dans les bureaux de Navatek et arrêtent Martin Kao pour fraude et contributions de campagne illégales.
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Kao plaide coupable de crimes financiers liés à sa campagne et à des fraudes aux prêts, puis entame une série d'entretiens de coopération avec le FBI détaillant des opérations politiques de type « donnant-donnant ».
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Les agents anti-corruption du FBI compilent des preuves suffisantes basées sur les aveux de Kao et des registres pour demander l'approbation d'une enquête approfondie sur la corruption au Congrès.
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Suite au retour de Donald Trump à la présidence, les agents de l'unité anti-corruption en charge de l'affaire sont limogés et l'enquête plus large est effectivement interrompue.
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ProPublica publie son enquête révélant l'enquête secrète du FBI sur Susan Collins, déclenchant des réactions politiques généralisées lors de la campagne de réélection serrée de Collins.
// Perspectives
[la sénatrice Susan Collins et sa campagne]
Nie vigoureusement toutes les allégations de corruption et de trafic d'influence, soutenant que la campagne n'a jamais été la cible du FBI, a pleinement coopéré avec les enquêtes passées et a rejeté les dons illégaux immédiatement après leur découverte en 2021.
[ProPublica et les journalistes d'investigation]
Affirme que les preuves, les courriels internes et les aveux détaillés de Martin Kao corroborent de manière indépendante un arrangement de quid pro quo liant les crédits de défense fédéraux aux dons de campagne illégaux.
[le FBI / l'administration Trump]
Les déclarations officielles de l'agence soutiennent que les enquêtes menées il y a quelques années n'ont trouvé aucune preuve impliquant la sénatrice Collins ou sa campagne, tandis que les critiques et d'anciens responsables notent que l'enquête plus large a été interrompue prématurément en raison de changements de direction au sein du DOJ et du FBI.
// Citations
“Le fait que le FBI et le Département de la Justice dirigé par Biden aient examiné minutieusement l'affaire Navatek le démontre. Ces questions ont été résolues en 2021 et se sont conclues lorsque la campagne de Collins a restitué les contributions illégales que Martin Kao avait effectuées sans que nous en ayons connaissance.”
“Oh mon Dieu, tout est à vendre. Tout est à vendre.”
“Je n'ai jamais eu de communications avec la sénatrice Collins [ou] son équipe concernant Martin Kao et/ou Navatek.”
