이탈리아, 미 공군의 전투 손실 우려 속 MQ-9A 리퍼 블록 5 드론 2대 주문

이탈리아는 General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI)로부터 MQ-9A 리퍼 블록 5 원격 조종 항공기(RPA) 2대를 추가 주문했으며, 인도는 2027년 말로 예정되어 있습니다. 미국 대외군사판매(FMS)를 통해 진행된 이번 도입으로 이탈리아의 지중해 감시 역량을 강화하고 NATO 작전 지원을 목표로 합니다. 이번 구매는 2026년 2월 이후 최소 45대의 드론이 손실된 MQ-9 리퍼의 높은 전투 손실률에 대한 미 공군의 우려가 커지는 가운데 이루어졌으며, 이에 따라 미국은 가속화된 교체 옵션을 모색하고 있습니다.

// 배경

이탈리아는 2008년과 2009년에 블록 1 리퍼를 처음 주문한 이후 20년 넘게 General Atomics 드론을 운용해 왔습니다. 2019년 리비아와 2026년 3월 쿠웨이트에서 드론을 각각 1대씩 손실한 후, 이탈리아는 2021년에 체결된 3,050만 달러 규모의 계약을 통해 남은 기단으로 블록 5 표준으로 업그레이드하는 작업을 시작했습니다. 한편, 미군은 Operation Epic Fury 작전 중 MQ-9 기단의 심각한 소모전을 겪었으며, 2026년 August 2026년 8월까지 약 45대의 항공기를 손실했습니다.

// 주요 동향

• 이탈리아가 General Atomics사로부터 2027년 말 인도 예정인 MQ-9A Block 5 리퍼 무인기 2대와 지상 제어 스테이션을 주문했습니다.
• 이번 구매는 2024년 8월에 승인된 최대 6대의 항공기를 대상으로 한 약 7억 3,800만 달러 규모의 미국 해외 군사 판매(FMS)의 일환입니다.
• MQ-9A Block 5는 26시간의 체공 시간, 45,000피트의 운용 고도 및 4,600파운드의 탑재량 능력을 갖추고 있습니다.
• 이번 도입은 미국 공군이 2026년 2월부터 '에픽 퓨리 작전(Operation Epic Fury)' 기간 동안 리퍼 무인기 45대(전체 재고의 4분의 1)를 상실했다는 우려가 제기되는 가운데 이루어졌습니다.
• 이탈리아는 이전에 리브야에서 2019년에 1대, 2026년 3월 쿠웨이트에서 이란의 무인기 공격으로 인해 또 다른 1대를 상실한 바 있습니다.